Η πνευματική ταυτότητα και το ήθος του αληθινού ομολογητή

visit counter

«Πρέπει να υπακούμε στον Θεό μάλλον παρά στους ανθρώπους» (Πράξεις 5:29)

Του Αρχιμανδρίτου Αδριανού της επισκοπής Δυτικής Ευρώπης

1. Η διαχρονική δοκιμασία της πίστης και η υπόσχεση του Χριστού

Κάθε εποχή της Εκκλησίας είχε τις δοκιμασίες της, κάθε γενιά σήκωσε τον σταυρό της και κάθε περίοδος αναταραχής απαιτούσε από τους Χριστιανούς να απαντήσουν σε ένα αμείλικτο ερώτημα: Πόσο εκτιμούμε την αλήθεια της πίστης μας και ως πού είμαστε διατεθειμένοι να φτάσουμε για να μην την προδώσουμε;

Ο Κύριος Ιησούς Χριστός δεν υποσχέθηκε στους μαθητές Του μια ζωή απαλλαγμένη από αντιξοότητες. Δεν τους είπε ότι ο κόσμος θα τους κατανοούσε πάντα, ότι οι αρχές θα τους προστάτευαν ή ότι η ορατή ειρήνη θα συνόδευε συνεχώς το κήρυγμα του Ευαγγελίου. Αντίθετα, τους προειδοποίησε: «Ει εμέ εδίωξαν, και υμάς διώξουσιν». Η Εκκλησία δεν έλαβε την υπόσχεση ότι θα γλιτώσει από τα βάσανα, αλλά ότι δεν θα νικηθεί από αυτά. Δεν υποσχέθηκε ο Χριστός ότι η Εκκλησία θα είναι ισχυρή στα μάτια του κόσμου, αλλά ότι «πύλαι άδου ου κατισχύσουσιν αυτής».

2. Η αληθινή Ιστορία της Εκκλησίας: Η μαρτυρία των Αγίων Πατέρων

Η ιστορία της Εκκλησίας δεν είναι απλώς η ιστορία μεγάλων ναών, συνόδων, θεσμών και ορατών ιδρυμάτων. Είναι, πάνω απ' όλα, η ιστορία συνειδήσεων που δεν εξαγοράστηκαν· ανθρώπων που παρέμειναν δίπλα στον Χριστό όταν αυτό τους κόστιζε την ελευθερία, την τιμή, τη διακονία ή ακόμα και τη ζωή τους. Αυτοκράτορες πέθαναν, νόμοι άλλαξαν, άδικες αποφάσεις λησμονήθηκαν και ληστρικές σύνοδοι καταγράφηκαν στην ιστορία ως ντροπή. Η ομολογία όμως των Αγίων παρέμεινε ζωντανή, επειδή η αλήθεια τους δεν θεμελιώθηκε στη δύναμη των ανθρώπων, αλλά στον Χριστό.

• Ο Άγιος Αθανάσιος ο Μέγας εξορίστηκε πεντάκις από τον θρόνο του, μένοντας φαινομενικά μόνος απέναντι σε έναν κόσμο κατακλυσμένο από την αρειανική πλάνη.
• Ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος καθαιρέθηκε από μια άδικη σύνοδο και εξορίστηκε, ενώ όσοι τον καταδίκασαν νόμιζαν ότι σίγησαν για πάντα τη φωνή της αλήθειας.
• Ο Άγιος Μάξιμος ο Ομολογητής δικάστηκε, φυλακίστηκε και ακρωτηρίστηκε επειδή δεν δέχθηκε δογματικό συμβιβασμό.
• Ο Άγιος Θεόδωρος ο Στουδίτης υπέστη εξορίες και διωγμούς υπερασπιζόμενος την εκκλησιαστική τάξη.
• Ο Άγιος Μάρκος ο Εφέσου ο Αρχιεπίσκοπος στάθηκε μόνος απέναντι σε μια ψευδή ένωση (Σύνοδος Φερράρας - Φλωρεντίας), αλλά αυτή η «μοναξιά» αποδείχθηκε ισχυρότερη από το πλήθος εκείνων που υπέγραψαν τον συμβιβασμό.

Σε όλες αυτές τις περιπτώσεις, η ανθρώπινη εξουσία φαινόταν να επικρατεί. Υπήρχαν αποφάσεις, καταδίκες και θεσμοί που επεδείκνυαν έγγραφα λέγοντας: «Αυτός ο άνθρωπος είναι καταδικασμένος». Όμως ο χρόνος έδειξε ότι μια διοικητική καταδίκη δεν ταυτίζεται με την κρίση του Θεού, ούτε μετατρέπεται σε δογματική αλήθεια απλώς και μόνο επειδή φέρει νομική μορφή.

3. Ο 15ος Κανόνας της Πρωτοδευτέρας Συνόδου και η εκκλησιαστική συνείδηση

Το μάθημα αυτό είναι επίκαιρο. Σήμερα υπάρχουν κληρικοί που διέκοψαν τη μνημόνευση ορισμένων ιεραρχών (αποτείχιση), θεωρώντας ότι αυτοί κηρύσσουν δημόσια διδασκαλίες ξένες προς την ορθή πίστη. Για τη στάση τους αυτή, ορισμένοι υπέστησαν αργία, απαγόρευση διακονίας ή καθαίρεση. Γύρω από αυτά τα ζητήματα επικρατούν διαφωνίες, κανονικές ερμηνείες και οξύτητα. Απαιτείται, επομένως, μεγάλη διάκριση: ούτε η ομολογία της αλήθειας πρέπει να αναμειγνύεται με εμπαθή ζήλο, ούτε η εκκλησιαστική υπακοή να μετατρέπεται σε συνειδησιακή σιωπή.

Ο 15ος Κανόνας της Πρωτοδευτέρας Συνόδου της Κωνσταντινουπόλεως δεν ευλογεί την αταξία, την προσωπική φιλοδοξία ή τη διάσπαση για ανθρώπινους λόγους. Δεν συνιστά κάθε διαφωνία με έναν επίσκοπο «ομολογία», ούτε κάθε διακοπή μνημόνευσης συνιστά απόδειξη αγιότητας. Ο Κανόνας αναφέρεται σε μια πολύ συγκεκριμένη και σοβαρή περίπτωση: όταν ένας επίσκοπος κηρύσσει δημόσια («γυμνή τῇ κεφαλῇ») αίρεση καταδικασμένη από Αγίες Συνόδους ή Πατέρες.

Σε αυτή την περίπτωση, όσοι διακόπτουν την κοινωνία μαζί του πριν από συνοδική διάγνωση:

«Οὐ σχίζουσιν τὴν Ἐκκλησίαν, ἀλλὰ τῆς Ἐκκλησίας τὴν ἑνότητα διαφυλάττουσιν». Δεν ονομάζονται σχισματικοί, αλλά θεωρούνται άξιοι τιμής, διότι προάσπισαν την Εκκλησία από την ψευδή ενότητα που γεννά η αίρεση.

4. Διοικητικές ποινές και η κρίση του Θεού

Μια εκκλησιαστική κύρωση δεν κλείνει αυτόματα την εξέταση της δικαιοσύνης της. Η Εκκλησία δεν είναι γραφειοκρατικός μηχανισμός και οι Ιεροί Κανόνες δεν είναι όργανα τιμωρίας στις ιδιοτροπίες του ισχυρού. Είναι όρια που τέθηκαν για τη διατήρηση της αλήθειας και τη σωτηρία των ψυχών. Εάν επιβληθεί ποινή για μια πράξη που στην πραγματικότητα προστατεύει την πίστη, η εκκλησιαστική συνείδηση οφείλει να εξετάσει την ουσία της υπόθεσης και όχι μόνο τον εξωτερικό τύπο της απόφασης.

Φυσικά, δεν είναι κάθε καθαίρεση άδικη. Η Εκκλησία έχει το δικαίωμα και το καθήκον να απομακρύνει όσους υποπίπτουν σε αίρεση, ανηθικότητα, απάτη ή ανυπακοή. Όμως η Ιστορία διδάσκει ότι υπήρξαν Άγιοι που καθαιρέθηκαν από συνόδους.

Ακόμη και στην εκκλησιαστική ιστορία της Ρουμανίας υπάρχει ένα μάθημα ταπεινότητας: Ο Διάκονος Ίων Κρεάνγκα (Ion Creangă) καθαιρέθηκε τον 19ο αιώνα και, μετά από έναν αιώνα, η ποινή του ήρθη μεταθανάτια. Παρόλο που η υπόθεσή του δεν ήταν δογματικής φύσεως, αποδεικνύει ότι οι άνθρωποι της Εκκλησίας μπορούν να σφάλουν και ότι μια γενιά μπορεί να κληθεί να διορθώσει όσα αποφάσισε βιαστικά μια άλλη.

Η ευθύνη των κρινόντων: Μια γενιά καταδικάζει και μια επόμενη αποκαθιστά. Όμως ο άνθρωπος που υπέφερε δεν παίρνει πίσω τα χαμένα χρόνια, τη διακοπτόμενη διακονία, τα δάκρυα της οικογένειάς του ή την απαξίωση του ονόματός του. Γι' αυτό, όσοι δικάζουν στην Εκκλησία οφείλουν να το πράττουν με φόβο Θεού.

5. Εκκλησιαστική εξουσία, Κράτος και θρησκευτική συνείδηση

Το ζήτημα γίνεται σοβαρότερο όταν η εκκλησιαστική διοίκηση επικαλείται τη συνδρομή της κρατικής εξουσίας. Το Κράτος οφείλει να διατηρεί τη δημόσια τάξη και να αποτρέπει την απάτη. Όμως η θρησκευτική συνείδηση, η δογματική αλήθεια και η εγκυρότητα μιας ομολογίας δεν κρίνονται με αστυνομικά μέτρα.

• Ο Καίσαρας δεν μπορεί να ορίσει την Πίστη.
• Μπορεί να κλείσει έναν ναό, αλλά δεν μπορεί να καταργήσει την Εκκλησία.
• Μπορεί να απαγορεύσει τα ράσα, αλλά δεν μπορεί να σβήσει τη Χάρη του Θεού.
• Μπορεί να τιμωρήσει το σώμα, αλλά δεν μπορεί να υποδουλώσει τη συνείδηση.

Όταν οι δογματικές διαφωνίες επιλύονται με πολιτικό ή αστυνομικό καταναγκασμό, η πληγή στην Εκκλησία βαθαίνει. Η αλήθεια δεν χρειάζεται χωροφύλακες· χρειάζεται ομολογία, συνοδικό διάλογο, μετάνοια και τον φωτισμό του Αγίου Πνεύματος.

……………………………………………………………………

6. Η Αποστολική Διαδοχή και η προστασία της Εκκλησίας από τον Θεό

Σε περιόδους κρίσης αναδύεται το ερώτημα: Αν οι δοκιμασίες πληθύνουν, ποιος θα διατηρήσει την Αποστολική Διαδοχή; Ποιος θα χειροτονήσει τους μελλοντικούς ιερείς;

Η απάντηση βρίσκεται στην υπόσχεση του Χριστού. Η Εκκλησία είναι το Σώμα Του, όχι ιδιοκτησία μιας διοίκησης. Ο Κύριος δεν θα την εγκαταλείψει την ώρα της δοκιμασίας:

• Επί Αρειανισμού, υπήρξαν Ορθόδοξοι Επίσκοποι.
• Επί Εικονομαχίας, υπήρξαν ποιμένες που δεν υπέκυψαν στα αυτοκρατορικά διατάγματα.
• Επί Κομμουνισμού, υπήρξαν ομολογητές που κράτησαν τη Φλόγα ζωντανή.

Ο Θεός μπορεί να επιτρέπει να είναι λίγοι οι ομολογητές, αλλά δεν επιτρέπει να εξαφανιστεί η Αλήθεια. Η συνέχεια της Εκκλησίας δεν φαίνεται πάντα στη λαμπρότητα των θεσμών, αλλά συχνά στη σιωπή ενός κελιού, στη Θεία Λειτουργία που τελείται σε κατακόμβες ή στα χέρια ενός διωκόμενου επισκόπου.

7. Τα γνωρίσματα του Αληθινού Ομολογητή

Ωστόσο, η επίκληση της ομολογίας δεν πρέπει να γίνεται αφορμή για αυθαίρετες αποσχίσεις, καθώς το να δηλώνει απλώς κανείς «ομολογητής» δεν σημαίνει ότι είναι κιόλας. Ο αληθινός ομολογητής διακρίνεται πρωτίστως από την ταπεινοφροσύνη και τη μετάνοια· δεν υπερηφανεύεται, ούτε αυτοανακηρύσσεται δίκαιος, αλλά φοβάται διαρκώς μήπως σφάλει από εγωισμό. Παράλληλα, διαπνέεται από πνεύμα προσευχής και συγχωρητικότητας, προσευχόμενος ειλικρινώς για όσους τον διώκουν και χωρίς να χαίρεται ποτέ για την πτώση των άλλων. Η στάση του πηγάζει αποκλειστικά από την αγνή αγάπη για την αλήθεια, καθώς δεν αναζητά την προσωπική του προβολή, αλλά δέχεται τη θλίψη και τις δοκιμασίες μόνο για τη δόξα του Χριστού.

Γι' αυτόν τον λόγο, δεν μετατρέπει τον 15ο Κανόνα σε όπλο ξεκαθαρίσματος προσωπικών λογαριασμών, ούτε καταργεί την Επισκοπή ή αναγορεύει τον εαυτό του σε ανώτατη αυθεντία της Εκκλησίας. Αντίθετα, κατανοεί βάσει της πατερικής σοφίας την αληθινή Ορθόδοξη Υπακοή: γνωρίζει ότι η υπακοή δεν συνιστά μια τυφλή υποταγή, αλλά μια συνειδητή στάση εν Χριστώ, εν αληθεία και εντός των ορίων της Ιεράς Παραδόσεως, όπου ούτε ο επίσκοπος βρίσκεται πάνω από το Ευαγγέλιο, ούτε ο ιερέας καθίσταται ανεύθυνος, ούτε ο λαϊκός επιτρέπεται να μετατρέπει την προσωπική του γνώμη σε μέτρο της αληθείας.

 

8. Ο κίνδυνος του συμβιβασμού και η ειρήνη της συνειδήσεως

Ο μεγαλύτερος κίνδυνος για την Εκκλησία δεν είναι ο φανερός διωγμός — ο διωγμός συχνά αφυπνίζει συνειδήσεις και αναδεικνύει Μάρτυρες. Πιο επικίνδυνος είναι ο εθισμός στον συμβιβασμό, η εξωτερική «ειρήνη» που αγοράζεται με τη σιωπή και η αντίληψη ότι η σταθερότητα του θεσμού αξίζει περισσότερο από την Αλήθεια για την οποία υπάρχει ο θεσμός.

Ο ομολογητής δεν είναι ένας άνθρωπος χωρίς φόβο. Νιώθει τον φόβο, αλλά δεν τον αφήνει να γίνει κύριος της συνειδήσεώς του. Μπορεί να κλαίει για την απώλεια του ναού του ή την εγκατάλειψη από τους φίλους του, αλλά μέσα του βασιλεύει η ειρήνη του Θεού — η ειρήνη εκείνου που δεν πούλησε τη συνείδησή του.

Ακόμη κι αν η αποκατάστασή του έρθει μετά θάνατον, ο άνθρωπος που υπέφερε για την αλήθεια θα σταθεί ενώπιον του Χριστού λέγοντας ταπεινά:

«Κύριε, ήμουν αδύναμος και αμαρτωλός. Ίσως δεν τα είπα όλα όπως έπρεπε. Ίσως ανέμειξα τον πόνο μου με την ομολογία μου. Όμως δεν ήθελα να Σε προδώσω. Έπραξα ό,τι κατάλαβα για να διατηρήσω την Πίστη που παρέλαβα από τους Αγίους Πατέρες. Αν στάθηκα όρθιος, Εσύ με ενίσχυσες· αν έσφαλα, ας με διορθώσει το έλεός Σου».

9. Η Τελική Κρίση και η Νίκη της Εκκλησίας

Την Ημέρα της Κρίσεως, οι τίτλοι, τα αξιώματα και τα διοικητικά διατάγματα δεν θα έχουν ισχύ:

• Ο Επίσκοπος θα απολογηθεί αν διετήρησε την Πίστη και αν αγάπησε το ποίμνιό του.
• Ο Ιερέας αν υπηρέτησε με καθαρή καρδιά χωρίς προσωπικές φιλοδοξίες.
• Ο Μοναχός αν κράτησε το πνεύμα της μετανοίας.
• Ο Λαϊκός αν ομολόγησε την αλήθεια με αγάπη και ταπεινοφροσύνη.

Τότε θα φανεί ποιος πραγματικά διατήρησε την ενότητα της Εκκλησίας και ποιος απλώς υπερασπίστηκε την ησυχία μιας διοίκησης.

Αυτή είναι η νίκη της Εκκλησίας:

• Όχι ο θρίαμβος μιας παράταξης επί της άλλης, αλλά η παραμονή στον Χριστό.
• Όχι η ήττα κάποιου προσώπου, αλλά η απελευθέρωση όλων από το ψεύδος.
• Όχι η εκδίκηση, αλλά η μετάνοια και η σωτηρία των πάντων.

Όταν όλες οι ανθρώπινες αποφάσεις παρέλθουν, θα απομείνει μόνο ένα ερώτημα: «Υπήρξαμε πιστοί στον Χριστό;» Μπροστά σε αυτό το ερώτημα, κάθε φόβος διαλύεται. Διότι ο Χριστός δεν εγκατέλειψε ποτέ την Εκκλησία Του, ούτε θα εγκαταλείψει τον άνθρωπο που με ταπεινοφροσύνη και μετάνοια επέλεξε «πειθαρχείν Θεώ μάλλον ή ανθρώποις»